閱閱／忘斷江湖為吾願：《吉祥紋蓮花樓》

少年白衣塵不染，歌嘯江湖，劍下幾朶花過。一朝失路，前生種種，如夢幻泡影，誰人是吾友。

《吉祥紋蓮花樓》可以簡單地說是一部推理武俠小說，內含推理有之、武打有之、江湖有之，可是這不是一本很簡單的作品，甚至可以說是我近年最喜歡的一套武俠小說。它以短篇相續而成，每篇中有一個謎團，透過個性孬孬、喜好打掃，擁有一座可移動的木樓的假神醫李蓮花來破案。



其實要說推理的成份，不能算太多，李蓮花探案很像《袖套偵探》那種安樂椅神探風格，但他又會介入現場，比起單純論斷案情來說，少了點神氣，多了許多點染他個性的筆墨，而且，他本身的身份也是一個謎，這個部份就自然帶出小說中「江湖」的成份。

書裡的江湖和朝廷其實沒有很多寬廣大器的華麗描寫，這是小有缺憾處，卻也不得不然。讀金庸總覺得江湖廣大，神人輩出，隨便一個山頭都有隱世高人和等著你摔下去練功的山谷。可是在短篇中，限於情節的發展主軸和張力問題，作者沒有這樣擴張疆域，但也放了幾個短篇如江湖第一有錢、第二有錢人的故事、遙遠妖怪村莊的故事等等，告訴讀者世界還很廣，不是僅有百川院、四顧門、武當、少林這些人而已。想要把世界拉大，其實可以多放幾個短篇，但這樣一來，這部作品恰到好處的緊湊就被破壞了，畢竟作者在第一本的中途就破開懸宕，對讀者揭曉李蓮花的真實身份，毫不拖泥帶水的專注在小說節奏上。這樣的寫法讓我驚奇（連續劇遇到這種梗總想鋪它百二十集），讀完後想想，唯有這樣，後續的相關江湖人物才能迤邐而出，對讀者訴說他們對幽魂的懷念、嫉妒、欽佩仰慕，最終結局時，讀者也才能感懷慷慨。【下有小說情節討論，請考慮後觀看】


開頭那首歪詩，沒有合任何格律，是我信手亂填的。約莫就是李相夷初初撿回一命時的心情，尚未看開、尚未通達人情，內心仍然是傲氣少年，猶待振翅再起。可讀者所認識的是他人生中的下半輩子，作為李蓮花的存在。藉由一個個案子中再度相遇的人，讀者慢慢拾回他前半生其實輝煌華麗、瀟灑風流的許多片段，故意連輸花魁三十六次，用胭脂寫下詩歌；為了喜歡的女子愛梅，向機關狂人挑戰，以梅花為賭注；為剿滅邪道，糾集志同道合之友，開宗立派。過去他是江湖中神明般的偶像，卻一夕隕滅。

作者一直讓李蓮花迴避關於當年一戰之後的問題，只讓讀者看見他真心不怨，他也從未想要醫治宿疾，再度取回他的冠冕，重新登基為武林宗主。四顧門是他放棄的宗派，肖紫衿、喬婉娩、佛彼白石是他放棄的舊友，所謂殘生，也許就是和方多病、施文絕一起聊天下棋，做做家事，種菜養雞。十年中多少風雨飄搖，李相夷如何變成李蓮花的過程，作者到最後一章方用以勸解雲彼丘。縱使我讀到伊人再嫁，舊友相逼，忍不住想起杜甫宿府：「風塵荏苒音書絕，關塞蕭條行路難。已忍伶俜十年事，強移棲息一枝安。」孤絕零落唯可自語，通達如此不免舊痛。

俠之大者，有人認為是如郭靖，必須德高望重、為國為民，一旦有一絲一毫為了自己，就擔不起那個「俠」字。有俠無我，十分道德高尚。前半生，李相夷雖然風流狂性，還是擔得起一個「俠」字，可後半生，他更想自「俠」中退休，做個小老百姓。大概風流瀟灑少年狂的前生債沒那麼容易還完，看得太清楚江山前浪後浪，心軟……或者甘願自我犧牲出手相救，便是李蓮花註定染塵泥的原因。小說前半的詼諧是插科打諢、是規避問題，後半則笑中帶苦，也許譏諷人世。一樣是笑，卻做出不同層次滋味。最後的最後，江湖中的舊友舊敵，不顧他已無念江湖，仍想索去他的劍藝、他的性命，結局因此充滿該有的遺憾，可每個人其實都完成了他們的心願。

我很喜歡《吉祥紋蓮花樓》，雖然我也明白，裡面對招的部分不太多，更沒有每個人都一套名稱響亮的掌法、拳法、劍法，作者更多時候用來譏諷「久仰久仰」的大俠之流，其實有多不大俠。江湖太小，武林人物不夠多。可是那些空間用來慢慢著意寫一個李蓮花，為何最後竟如哪吒還骨肉一般把自己施給那些世人，那也就夠了。